Algunos informes en línea sugieren que el jugo de apio (o el apio en sí) es un tónico mágico para varias afecciones de la piel, incluida la dermatitis seborreica. Sin embargo, ninguna de las fuentes cita evidencia confiable que respalde sus afirmaciones. En cambio, proporcionan varias cuentas anecdóticas de sus propias experiencias.
Desafortunadamente, después de caer víctima de numerosos buenos consejos a lo largo de los años, es difícil tomar ese tipo de consejos en serio sin ningún dato que los respalde. Entonces, examinemos la evidencia y veamos si hay algún mérito en esta proposición.
Resultado de la revisión de investigación: Si bien el consumo de grandes cantidades de jugo de apio no es un método probado para controlar la dermatitis seborreica; muchos de los beneficios específicos de salud van directamente a los rasgos clínicos de la afección y pueden ser de gran beneficio.
Revisión de evidencia sobre el apio y sus posibles efectos beneficiosos
Desde el principio, una búsqueda rápida revela que en 1999 se presentó una patente que afirmaba que la semilla de apio era un potente inhibidor de la inflamación y puede ser valioso en el tratamiento de varias enfermedades:
Pero este tipo de patentes no son demasiado relevantes. Primero, es para un extracto de semilla de apio que se produjo de una manera muy específica. En segundo lugar, incluso el resumen de la patente sugiere que si bien los textos médicos anteriores referenciaban la semilla de apio como un posible medicamento natural útil, «la eficacia para las aplicaciones reclamadas no está documentada».
Avanzando, veamos qué se puede encontrar sobre el apio en sí.
El apio posee un marcado efecto antiinflamatorio
Un artículo de 1985 publicado en la Revista Internacional de Investigación de Medicamentos revisó los efectos del apio sobre la inflamación inducida físicamente en ratas. En este artículo, los investigadores pudieron demostrar propiedades antiinflamatorias significativas pero no lograron identificar los compuestos específicos responsables.
Para los curiosos, aquí van algunos matices del estudio:
- Se utilizó carragenina como inductor de inflamación
- Se licuó el apio, se filtró y se obtuvo un extracto
- Se utilizó un simple método de extracción con agua
- El principal propósito es concentrar los compuestos activos para una administración más fácil
- La dosificación primaria equivalía a un rango de ~20g-30g de apio fresco
- Para un humano, esto equivaldría a aproximadamente 7-10kg de apio
El apio es una fuente rica en compuestos antioxidantes
Numerosos otros artículos destacan que el apio es una excelente fuente de numerosos compuestos antioxidantes (siendo posiblemente los compuestos fenólicos los mayores contribuyentes). Sin embargo, una búsqueda superficial no los trae a la superficie y en cambio, debemos investigar más a fondo usando el nombre latín del apio:
Apium graveolens
Ahora, surge una abundancia de investigaciones de apoyo:
- La actividad antioxidante y neuroquímica de Apium graveolens L. y su efecto ameliorativo sobre los síntomas similares a la enfermedad de Parkinson inducidos por MPTP en ratones [1]
- Actividad antioxidante de los extractos de Apium graveolens [2]
- Efectos del extracto de Apium graveolens sobre el estrés oxidativo en el hígado de ratas con artritis inducida por adyuvantes [3]
- Actividades antioxidantes in vitro e in vivo de un flavonoide aislado del apio (Apium graveolens L. var. dulce). [4]
Además, existe una excelente revisión publicada en 2017 en el Journal of Evidence Based Complementary Alternative Medicine:
- Una revisión de la actividad antioxidante del apio (Apium graveolens L) [5]
Aquí, los investigadores concluyeron que numerosos compuestos encontrados en el apio (ácido cafeico, ácido p-cumárico, ácido ferúlico, apigenina, luteolina, tanino, saponina y kaempferol) poseen un fuerte potencial antioxidante y la optimización de las estrategias de cultivo podrían mejorar sus aspectos beneficiosos.
El apio tiene efectos favorables sobre el metabolismo de lípidos
También se ha demostrado que el apio tiene numerosos efectos beneficiosos sobre los parámetros lipídicos y problemas metabólicos asociados. En general, muchos de los estudios en esta dirección mostraron que posee un «efecto reductor y antihipertensivo en el tratamiento de la presión arterial sistólica elevada»:
- Efectos beneficiosos del apio (Apium graveolens) sobre el síndrome metabólico: Una revisión de la evidencia existente [6]
- Efectos del extracto acuoso de apio (Apium graveolens) sobre los parámetros lipídicos de las ratas alimentadas con una dieta alta en grasas [7]
El potencial antiinflamatorio y antioxidante del apio contra la dermatitis seborreica
Durante las últimas décadas, la investigación se ha enfocado principalmente en el papel del hongo Malassezia en la dermatitis seborreica. Y funciona más o menos así:
- Malassezia en la superficie de la piel -> síntomas de dermatitis seborreica
- Antifúngicos -> reducción de Malassezia -> alivio de síntomas
Esta relación está clara y ha sido discutida en numerosos artículos previos. Sin embargo, lo que la relación y la investigación aún no han explicado es el hecho de que Malassezia está presente en la piel de prácticamente todos los humanos y es parte natural de la «flora cutánea». Sin embargo, algunos de nosotros presentamos síntomas, mientras que la gran mayoría no.
La razón de esto deja mucho espacio para la especulación, pero las teorías principales son las siguientes:
- Respuesta inmunológica inapropiada en individuos susceptibles [8]
- Disponibilidad insuficiente de antioxidantes o aumento de la formación de radicales libres [9]
- Deficiencias de otras floras cutáneas (específicamente el componente bacteriano) [10]
Ahora bien, aunque sea difícil presumir que el consumo de abundante apio tendría un impacto directo en la composición bacteriana de nuestra piel; existe una buena posibilidad de que sus características antiinflamatorias y antioxidantes sean de beneficio para los primeros dos puntos. Además, para muchos, aumentar el consumo de apio compensará la cantidad de otros alimentos potencialmente menos favorables que comeríamos.
Recursos adicionales
- Excelente video que descompone los beneficios del apio
- Investigación en profundidad sobre la posible causa de la dermatitis seborreica
- Encontrando una dieta óptima para la dermatitis seborreica
Resumen
No existe evidencia que confirme que comer alguna cantidad determinada de apio resolverá la dermatitis seborreica. Lo que sí sabemos es que el apio tiene muchos beneficios documentados para la salud humana. Y estos beneficios parecen estar muy bien adaptados para ayudar al menos a varias de las características clínicas conocidas de la dermatitis seborreica.
Adelante, come (o bebe) tu apio. Y por favor, no olvides informar a otros lectores sobre cómo te va en la sección de comentarios a continuación.
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