Posibles beneficios del aceite de pescado para la dermatitis seborreica

Numerosas fuentes sugieren que el aceite de pescado puede usarse como tratamiento complementario para la dermatitis seborreica. Este artículo revisa la evidencia de su uso y destaca los hallazgos de investigaciones relacionadas con afecciones cutáneas.

Resumen de revisión bibliográfica: A pesar de la falta de evidencia concluyente, aumentar el consumo de fuentes de omega 3, como el aceite de pescado, puede ayudar a combatir la inflamación y, a su vez, puede ayudar a reducir la gravedad de los síntomas de dermatitis seborreica. Si se utiliza aceite de pescado, debe enfatizarse la importancia de seleccionar un producto de alta calidad.

¿Qué es el aceite de pescado?

El pescado es una rica fuente de ácidos grasos omega 3; específicamente DHA y EPA. Estos ácidos grasos son lo que se conocen como ácidos grasos esenciales. Lo que significa que son necesarios para la salud, pero no pueden ser sintetizados por el cuerpo. Por lo tanto, deben obtenerse de la dieta.

Gracias a las técnicas de producción modernas, ahora puede obtener su requerimiento de la forma antigua comiendo pescado entero o tomando aceite de pescado purificado.

Típicamente, el aceite de pescado proviene de pequeños pescados grasos como capelín, Norway pout, caballa, sardina y anchoa [1]. Sin embargo, los avances en la acuicultura también han dado lugar a un aumento en la producción de aceite de pescado de especies grandes como el salmón.

Al provenir de diferentes variedades de pescado, el aceite en sí puede tener propiedades y perfiles de ácidos grasos distintos (correspondientes al pescado del que se derivó). Además, las diferencias en los procesos de producción y control de calidad pueden impactar el producto final.

Por ejemplo, 2,5 gramos de aceite de arenque contienen aproximadamente la misma cantidad de ácidos grasos omega 3 que 1 gramo de aceite de anchoa [1].

Idealmente, el aceite de pescado de calidad debe tener un alto contenido relativo de omega 3, provenir de un pescado saludable y producirse en un proceso de producción que reduzca la cantidad de oxidación. Lo peor que quieres es tomar cápsulas de aceite de pescado que se hayan enranciado, ya que esto anularía cualquier beneficio potencial.

Una forma de asegurarse de haber obtenido un aceite de pescado de calidad es recurrir a productores reconocidos. Otro método es probar el aceite de pescado. Si el aceite de pescado es de alta calidad, no debería tener un sabor excesivamente amargo o ácido.

Beneficios del aceite de pescado

Los numerosos beneficios de los ácidos grasos omega 3 están bien documentados en toda la literatura médica. En el artículo dedicado a los ácidos grasos omega 3 se encuentra una discusión detallada sobre el efecto de los omega 3.

El beneficio más establecido se relaciona con el impacto antiinflamatorio de los omega 3. Y este beneficio en particular se ha observado que ayuda a una variedad de afecciones de salud (artritis reumatoide, psoriasis, asma y enfermedades inflamatorias intestinales) [2].

Algunos de los otros beneficios específicos incluyen:

• Mejora los niveles de colesterol
• Mejora la sensibilidad a la insulina
• Reduce la presión arterial

Pero si desea profundizar en este tema, consulte el artículo enlazado anteriormente.

Uso del aceite de pescado en dermatitis seborreica

En cuanto a la dermatitis seborreica, no existen estudios específicos que examinen cómo aumentar los omega 3 puede impactar la afección.

Beneficios para muchas afecciones cutáneas relacionadas

Sin embargo, existen varios estudios que han demostrado que aumentar el consumo de omega 3 puede beneficiar una variedad de otras afecciones cutáneas comúnmente relacionadas.

Si bien muchos de estos estudios son relativamente pequeños en escala y la evidencia no es concluyente, el consenso parece ser que la suplementación con omega 3 beneficia la mayoría de las afecciones cutáneas impulsadas por la inflamación.

Dermatitis atópica

• La suplementación diaria con aceite de pescado que contiene 3,7 gramos de ácidos grasos omega 3 durante el embarazo puede reducir el riesgo de afecciones atópicas (alérgicas) en los bebés [3]
• La suplementación diaria con 10 gramos de aceite de pescado (que contiene 3 gramos de ácidos grasos omega 3) puede mejorar los síntomas de dermatitis atópica [4]
• Una infusión lipídica que contiene 10 ml de aceite de pescado mostró un impacto beneficioso significativo en la gravedad clínica de la dermatitis atópica (curiosamente, el omega 6 mostró un beneficio más sostenido para los participantes del estudio) [5]

Acné

• En un modelo animal (ratones), el aceite de pescado fermentado mostró una capacidad superior para suprimir la inflamación cutánea [6]
• El consumo diario con aceite de pescado que contiene aproximadamente 2 gramos de ácidos grasos omega 3 mostró un beneficio significativo en individuos con acné moderado a severo (pequeño estudio) [7]
• El consumo diario de aceite de pescado que contiene 2 gramos de ácidos grasos omega 3 durante 10 semanas, mostró una mejora significativa tanto en el acné inflamatorio como no inflamatorio [8]

Psoriasis

• El consumo diario de 10 cápsulas de pescado (que contienen 1,8 de EPA) durante 12 semanas condujo a una mejora en la enrojecimiento de la piel, la formación de placas y la picazón [9]
• El consumo diario de una infusión lipídica que contiene 4,2g de ácidos grasos omega 3 produjo un beneficio en aproximadamente el 40% de los participantes del estudio después de 6 semanas [10]

Beneficios propuestos para seborrea

Los síntomas primarios de la dermatitis seborreica se entienden como el resultado de una respuesta inmunitaria exacerada a los subproductos del levadura Malassezia que residen en la superficie de la piel.

Más específicamente, nuestra piel produce sebo para su protección. Las levaduras Malassezia son parte natural de estas áreas ricas en sebo y están presentes en la piel de prácticamente todos los humanos. Para aquellos desafortunados, algunos de los subproductos de estas levaduras causan una respuesta inmunitaria (similar a una reacción alérgica) y crean los síntomas que colectivamente conocemos como dermatitis seborreica.

Y si bien la anterior es la explicación más común, todavía queda mucho debate e incertidumbre, con varias teorías alternativas/contradictorias propuestas (todas se discuten en el artículo más detallado que revisa las posibles causas de la dermatitis seborreica).

A pesar de la falta de consenso, una característica común entre todas las explicaciones es que la dermatitis seborreica se caracteriza por una respuesta inflamatoria exacerbada.

Dado que hemos visto que existe un beneficio general para la mayoría de las afecciones cutáneas con inflamación descontrolada, es razonable presumir que el aceite de pescado beneficiaría la dermatitis seborreica. Incluso si el aceite de pescado no aborda necesariamente el problema de frente, existe una buena posibilidad de que al reducir la inflamación en general, la gravedad de los síntomas podría reducirse.

Con base en este argumento, es difícil entender por qué el aceite de pescado no se ha evaluado con mayor detalle para el tratamiento de la dermatitis seborreica.

Los únicos indicios vagos provienen de estudios anteriores que evaluaban los niveles de sangre de ácidos grasos esenciales en individuos afectados [11, 12]. E incluso cuando se notaron diferencias claras en individuos afectados (tanto en adultos como en niños), no hubo estudios de seguimiento para examinar los potenciales beneficios de la suplementación (en el estudio de niños, se señaló que la remisión de los síntomas coincidía con una mejora en los niveles de ácidos grasos esenciales).

Notas adicionales

• Algunas evidencias sugieren que el consumo de aceite de pescado junto con fuentes ricas en omega 6 puede aumentar la inflamación [13]
• La mayoría de las investigaciones de las últimas décadas han destacado la importancia de mantener una buena proporción de omega 3 a omega 6 como el factor más importante [14]
• Investigaciones recientes sugieren que la proporción puede no ser tan crítica como simplemente mantener los ácidos grasos omega 3 adecuados [15]
• El consumo de pescado graso fresco rico en omega 3 puede ser una mejor estrategia que la suplementación con cápsulas de aceite de pescado; ya que reemplaza otras fuentes de proteínas menos favorables en la dieta y también proporciona una variedad de otros micronutrientes
• La depresión es a menudo una parte integral de la dermatitis seborreica y se sabe que los ácidos grasos omega 3 benefician el estado de ánimo y la salud mental [7, 16]

Conclusión

No existe evidencia directa que respalde el uso del aceite de pescado en la dermatitis seborreica. Sin embargo, es probable que las personas con la afección se beneficien de los efectos antiinflamatorios de aumentar su consumo de ácidos grasos omega 3.