La conexión entre el estrés y la dermatitis seborreica

El estrés es una parte importante de la vida diaria y cada uno de nosotros experimenta diferentes niveles de estrés a lo largo de nuestras vidas. Pero como se discutió anteriormente en este libro, diferentes tipos de estrés pueden tener un impacto drásticamente diferente en nuestra salud.

Por un lado, el estrés a corto plazo se ha demostrado que estimula el sistema inmunitario y es beneficioso para nuestra salud y desarrollo. Por otro lado, en este espectro se encuentra el estrés crónico, que es agotador y puede causar una degradación gradual de nuestro sistema inmunitario y salud.

El estrés crónico fue examinado en detalle en el capítulo sobre el sistema inmunitario de este libro. Esta sección se centra un poco más. También repasa los puntos más relevantes de antes, pero principalmente trata de examinar la posible conexión entre el estrés y la progresión de la dermatitis seborreica.

El papel del estrés en las enfermedades de la piel

Dado que el estrés crónico puede causar el mal funcionamiento del sistema inmunitario (del cual la piel es un componente mayor), es fácil suponer que también juega un papel significativo en las enfermedades de la piel.

La primera pista proviene del hecho de que el estrés crónico puede causar cambios en el proceso inflamatorio y pueden afectar la cicatrización de heridas. Más específicamente, los dos puntos más relevantes en esta área (según se observa en el capítulo sobre el sistema inmunitario) son:

• La cicatrización de heridas ocurre en etapas donde cada etapa es importante para la siguiente
• La inflamación y la producción confiable de citocinas son un componente crucial de la primera etapa
• El estrés puede interrumpir la producción de citocinas inflamatorias y retrasar la cicatrización de heridas

Ahora, si el estrés puede interrumpir la cicatrización saludable de heridas y una afección crónica de la piel es una gran fuente de estrés, ¿podría formarse un ciclo vicioso? ¿Puede el estrés crónico desempeñar un papel importante en alimentar una afección crónica de la piel?

Desafortunadamente, la investigación específica sobre este tema es bastante escasa y muchos de los estudios son de pequeña escala. Sin embargo, la mayoría de los estudios tienen conclusiones similares y parece surgir un patrón. Algunos de los hallazgos de investigación incluyen:

• Un estudio de la función de la barrera de permeabilidad epidérmica mostró que el estrés puede disminuir las tasas de recuperación de la barrera y alterar su estabilidad [1]
• Un estudio basado en cuestionarios concluyó que la dermatitis seborreica a menudo puede ser precedida por un evento estresante y el estrés continuo puede dar como resultado un mal pronóstico [2]
• Cuando se compararon individuos afectados por dermatitis seborreica con sujetos sanos, se observó que las condiciones psiquiátricas eran considerablemente más comunes en pacientes con DS [3]
• En un experimento con ratones, el estrés crónico resultó en inestabilidad del sistema inmunitario, progresión tumoral aumentada y mayor susceptibilidad al cáncer de piel [4]
• Un estudio de seguimiento de 1 año demostró que los tratamientos basados en la psicología condujeron a mejoras significativamente mayores (en comparación con el tratamiento estándar con corticoesteroides) y redujeron la dependencia de los esteroides tópicos [5]
• Un examen de 343 personas seleccionadas al azar reveló que eventos estresantes importantes a menudo preceden el inicio de la psoriasis [6]
• Un estudio que revisó los efectos de la meditación con cintas de audio durante el tratamiento UVB y PUVA de la psoriasis, mostró que las prácticas de reducción del estrés pueden mejorar drásticamente los resultados del tratamiento [7]
• En una muestra voluntaria de 22 estudiantes universitarios afectados por el acné, se observó que los niveles de estrés tenían una relación con la gravedad del acné [8]

Aunque los estudios son todos bastante pequeños, los resultados tomados en conjunto parecen mostrar que existe una conexión entre los niveles de estrés y la estabilidad de la piel.

Similitudes entre el estrés y el VIH/SIDA

Como se ha mencionado varias veces en este libro, algunas de las tasas más altas de dermatitis seborreica se documentan en individuos afectados por el VIH/SIDA. En esta afección, las tasas de incidencia se han citado entre el 34 y el 83%. Claramente, lo que le sucede al sistema inmunitario durante esta afección está relacionado de alguna manera con la progresión de la dermatitis seborreica.

Primero, repasemos brevemente la progresión del VIH/SIDA. Comienza con una infección inicial por el VIH. A medida que el virus infecta el sistema, causa un deterioro importante del sistema inmunitario y sus diversos componentes. Esto conduce a una mayor susceptibilidad a las infecciones y un declive general en la salud.

Ahora bien, ¿qué sucede en el caso del estrés? Pues se ha demostrado que el estrés crónico también tiene un efecto detrimental en el sistema inmunitario. Resultando en una capacidad debilitada del cuerpo para defenderse contra las infecciones y un declive general en el estado de salud.

Claramente, existen algunas similitudes generales. Pero, ¿qué sucede si comparamos el impacto del estrés con el del VIH/SIDA con más detalle? ¿Existen similitudes específicas? Bueno, rápidamente revisemos la bibliografía:

| VIH/SIDA | Estrés crónico |
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