Aceites esenciales para la dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica es una afección cutánea común que causa parches rojos, pruriginosos y escamosos en áreas del cuerpo con muchas glándulas sebáceas como el cuero cabelludo, la cara, el pecho, la espalda y la ingle. Esta revisión de investigación analiza si los aceites esenciales pueden ayudar a tratar la dermatitis seborreica según las evidencias científicas actuales.

¿Qué es la dermatitis seborreica?

La dermatitis seborreica se caracteriza por [1]:

• Piel engrasada y rojiza cubierta de escamas blancuzcas o amarillentas.
• Picor.
• Parches escamosos en el cuero cabelludo, la cara, el pecho, la espalda, la ingle, etc.
• La caspa es una forma leve de dermatitis seborreica que afecta al cuero cabelludo.

Se considera una afección cutánea intrínseca, es decir, los cambios se originan en la piel misma en lugar de por factores externos [1].

Las causas exactas se desconocen pero podrían involucrar [2]:

• Sobrecrecimiento del hongo Malassezia en la piel
• Inflamación
• Actividad de las glándulas sebáceas
• Factores genéticos
• Mecanismos inmunológicos

El estrés, el agotamiento, los cambios climáticos y la piel grasa pueden desencadenar brotes [3]. El tratamiento se centra en controlar los síntomas, pues no existe cura.

¿Qué son los aceites esenciales?

Los aceites esenciales son extractos vegetales altamente concentrados y volátiles obtenidos mediante destilación o prensado mecánico. Contienen diversos compuestos bioactivos y se han utilizado durante mucho tiempo en prácticas de medicina tradicional.

Algunas cosas clave:

• Se derivan de flores, hojas, tallos, raíces, semillas, corteza o piel de las plantas.
• Poseen un aroma y sabor característicos.
• Tienen propiedades antimicrobianas, antioxidantes, antiinflamatorias.
• Se usan en aromaterapia, medicina natural, cosmética, perfumes.
• Ejemplos: aceite de lavanda, té de árbol, menta, eucalipto, romero.

Sus efectos beneficiosos han motivado investigaciones sobre los aceites esenciales como posibles tratamientos para diversas afecciones cutáneas, incluida la dermatitis seborreica.

Evidencia de los aceites esenciales en la dermatitis seborreica

Varios estudios han investigado los efectos de diferentes aceites esenciales sobre la dermatitis seborreica:

Aceite de té de árbol

• Contiene terpinen-4-ol, un componente bioactivo principal con propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias.
• Inhibe el crecimiento del hongo Malassezia asociado a la dermatitis seborreica.[4]
• Alivia el picor y mejora la apariencia de lesiones cutáneas.
• A menudo se usa en champús antipicazón y preparaciones cosméticas naturales.

Aceite de menta

• Puede causar irritación cutánea o reacciones alérgicas en algunas personas. [5]
• No hay suficiente evidencia sobre sus efectos en la dermatitis seborreica específicamente.

Aceite de lavanda

• Tiene efectos antifúngicos y calmantes pero también puede actuar como sensibilizante cutáneo.
• Es más efectivo cuando se combina con otros aceites como el de limón y eucalipto. [6]
• Reduce la inflamación y mejora la severidad de los síntomas en la dermatitis seborreica.

Aceite de tomillo

• Exhibe actividad antimicrobiana contra el hongo Malassezia.
• Disminuye las lesiones cutáneas asociadas a la dermatitis seborreica.[7]
• Puede potencialmente causar dermatitis de contacto alérgica.

Aceite de orégano

• Es rico en carvacrol, un compuesto con potentes efectos antifúngicos.
• Inhibe el crecimiento de cepas de Malassezia en pruebas de laboratorio.[8]
• Se necesitan más ensayos clínicos para confirmar sus efectos sobre la dermatitis seborreica.

Si bien algunos aceites muestran promesas, se requiere más evidencia clínica robusta para recomendarlos como tratamientos primarios para la dermatitis seborreica. Pueden ser beneficiosos cuando se usan junto con terapias médicas estándar.

Uso seguro y eficaz de aceites esenciales

Al considerar aceites esenciales para la dermatitis seborreica, es importante:

• Reacciones alérgicas – Los aceites esenciales pueden causar irritación, erupciones y reacciones alérgicas en algunas personas. Realice una prueba de parche antes de un uso más amplio.
• Fototoxicidad – Aceites cítricos como el de limón pueden aumentar la sensibilidad a la luz solar. Evite la exposición solar al usarlos.
• Problemas de seguridad – Aceites como el de gaulteria y eucalipto deben diluirse y usarse con cuidado debido a problemas de toxicidad. No los utilice cerca de niños.

Tenga en cuenta estas precauciones:

• Realice primero una prueba de parche – Verifique las reacciones alérgicas aplicando una pequeña cantidad del aceite diluido en la piel.
• Use un aceite portador para la dilución – Diluya el aceite esencial en aceites portadores como coco, jojoba u oliva antes del uso.
• Evite el contacto con ojos y áreas sensibles – El contacto directo puede causar irritación.
• Controle la sensibilidad cutánea – Suspenda el uso si hay enrojecimiento, picor o ardor.
• Siga cuidadosamente las instrucciones de uso – Cumpla con las dosis y recomendaciones de uso sugeridas.
• Consulte a un médico antes del uso – Busque asesoramiento antes de usarlo si está embarazada, amamantando o tomando medicamentos.
• Mantenga una higiene adecuada – Limpie bien la piel y el cuero cabelludo antes de la aplicación.
• Evite exponerse excesivamente al sol – Algunos aceites pueden aumentar la sensibilidad solar.

Usar aceites esenciales 100% puros y de alta calidad y seguir las precauciones puede ayudar a aprovechar su potencial terapéutico evitando efectos secundarios.

Tratamiento adyuvante con medidas de estilo de vida

Además de los aceites esenciales, ciertas medidas de estilo de vida pueden ayudar a controlar la dermatitis seborreica:

• Use jabones y champús suaves y poco irritantes.
• Evite irritantes cutáneos como productos químicos fuertes.
• Reduzca el estrés a través de la meditación, el ejercicio, hábitos saludables de sueño.
• Coma una dieta balanceada rica en aceites omega y antioxidantes.
• Mantenga una higiene adecuada de pliegues cutáneos y cuero cabelludo.
• Limite el consumo de alcohol, que puede empeorar los síntomas.
• Deje de fumar, pues perjudica la salud de la piel.
• Evite lavar en exceso el cabello y la piel.

Un enfoque holístico que combine aceites esenciales, tratamientos estándar y un estilo de vida saludable podría ser la mejor opción para aliviar los síntomas de la dermatitis seborreica.

La conclusión

Investigaciones prelim